Helsingin yliopiston pääkirjasto Kaisa

Kaisa-talo on Helsingin yliopiston pääkirjasto, jossa sijaitsevat humanistiset, oikeustieteelliset, teologiset ja valtiotieteelliset kokoelmat. Kirjasto avautui yleisölle syyskuussa 2012 osana World Design Capital Helsinki 2012 -vuotta. Työ perustuu kutsukilpailun voittoon 2008.

Helsingin yliopiston pääkirjasto, Kaisa, on yhtä aikaa merkkirakennus ja kaupunkimaisen korttelirakenteen jatkaja. Vastaavia historiallisia esimerkkejä löytyy aivan naapurustosta, mutta nykyään sellaisia rakennetaan harvoin suurten uusien julkisten rakennusten sijoittuessa usein kantakaupungissakin väljemmille tonteille. Kaisa onnistuu tässä vaikeassa tehtävässä hienosti. Talo on juurtunut yllättävän nopeasti osaksi kaupunkirakennetta.

Kaksijakoisen kaupunkikuvallisen roolinsa lisäksi Kaisa on samanaikaisesti myös uudis- ja korjausrakentamista. Paikalla aikaisemmin olleen tavaratalon rakenteet on pääosin käytetty uudelleen. Uusi talo ja toiminta sijoittuu luontevasti vanhaan raamiin. Kaisa on erittäin suuri rakennus ja se on osaksi rakennettu maan alle. Suuresta koostaan huolimatta kirjasto on sovitettu onnistuneesti tiiviin kaupunkikuvan osaksi.

Taloon käydään sisään harvinaisen komeasti suurten tiilikaarten alta. Sama muotoaihe toistuu luontevasti kirjaston keskeistilassa, jossa kapeat kaarevat avaukset muodostavat vaikuttavan ja yllättävän tilasarjan pohjimmiltaan suorakulmaisessa rakennuksessa. Julkisivun suuret avaukset on sijoitettu ja suunnattu taitavasti. Ne luovat huikeita levähdyspaikkoja keskelle kaupungin vilkkainta kohtaa.